Лучшим покровным материалом является торф, имеющий больше преимуществ по сравнению с другими материалами. Благодаря своим свойствам торф может удерживать большое количество воды и постепенно отдавать ее. Торф по своей природе имеет очень низкую рН, таким образом, болезнетворные организмы в нем практически отсутствуют.

Существует множество различных торфов. Выделим из них три основных:
Верховой торф — высокая влагоемкость и кислотность, низкая зольность (низкая степень разложения), невысокая вероятность содержания болезнетворных микроорганизмов.

Низинный торф — небольшая влагоемкость и кислотность, высокая степень разложения (зольность), более оптимальная структура, повышенный риск содержания болезнетворных организмов, особенно в поверхностном слое.
Переходный торф — название говорит само за себя, нечто среднее между верховым и низинным.

Также торфа подразделяются в зависимости от происхождения:

Древесные, осоковые, сфагнумовые и другие. Более подробную информацию о торфах Вы можете найти в любом агрохимическом справочнике по органическим удобрениям.

Полезно знать, что существует два основных способа заготовки торфа — фрезерный и ковшовый. Фрезерный торф мелкий, ковшовый торф — из крупных кусков.

Перед заготовкой торфа для использования в грибоводстве необходимо удалять поверхностный слой разработки толщиной до 60 см, так как в нем очень большое количество болезнетворных организмов, которые могут принести непоправимый вред культуре шампиньона в процессе выращивания.

Для приготовления покровной почвы грибоводы используют, как правило, смесь верхового и низинного торфа в различных пропорциях, которые определяются свойствами этих торфов и условиями выращивания грибов.

Мы умышленно не приводим цифры этих соотношений, так как на каждом предприятии используются свои виды торфов и существует своя индивидуальная технология выращивания грибов и свои индивидуальные пропорции.

В качестве известкового компонента для регулирования кислотности и улучшения структуры смеси добавляется мел, молотый известняк, дробленый доломит, мергель или негашеная известь. Используемый в покровном материале известняк, должен иметь содержание кальция не менее 20%, а содержание магния не более 5%. Количество вносимой извести определяют лабораторно-опытным путем индивидуально для каждой поступившей партии торфов.

В районах, где имеется сахарное производство, для приготовления покровной почвы, вместо извести используют его отходы — дефекат. Дефекат в основном состоит из очень маленьких частиц, размером от 1 до 8 микрон (0,001-0,008 мм) и, следовательно, имеет структуру подобную глине.

Изменяя количество дефеката в покровной смеси, можно придать ей более или менее плотную структуру, которая повлияет на размер и количество грибов. Больший процент дефеката в покровной смеси дает более плотную структуру почвы, в результате чего вырастают крупные грибы в небольшом количестве и, наоборот, при меньшем содержании дефеката в покровной смеси получается менее плотная структура почвы, способствующая росту большего числа грибов меньшего размера.